若者の自動車離れに物申す

　昨年の夏、一リットル180円台を付けたガソリン価格も今は90円台に戻しました。

車を持っている人は一安心です。ただ、今車離れが進んでいるという現象が日本にはあるといいます。

私自身、犬の散歩を朝夕にしながら時々、道で立ち止まって、どのメーカーの車が多いかとか、車種などチェックしているのですが、正直、似たようなミニバンが多くて「没個性」と思います。

使い勝手の上から言えば、おそらく形のいいセダンより、後部に自転車やたくさんの荷物が載せられるバンは便利かもしれません。家族が4,5人の場合で、屋外のキャンプなどをする場合、確かにバンやワンボックス、ＳＵＶなどが便利かもしれません。

ただ、車はまだ魅力ある乗り物だと思うのです。日産のフェアレディー、イギリスのミニクーパーとかヨーロッパの個性がきらりと光る車を見るとどんな人が乗っているのだろうと思わず運転席を見てしまいます。

没個性の売りやすい車を日本のメーカが売ってきたことが車離れの一つの原因かとも思います。

ただ、テレビなどでこれからは車は買わずにカーシェアリングの時代だとか、関東に住んでいたら車なんか要らない、などと言う意見は反対です。

車は、購入にも維持にも確かにかなりお金がかかります。しかし、自由の象徴だと思います。好きなときに好きなところに行けるのです。気分がふさぎがちのとき、車を運転すると、もやもやした気分がサッと晴れる経験をしたことが何度もあります。

損得勘定は必要なものは確かにあります。しかし、自由とかわくわくする感情とかは、それらを超えたものです。

今、自動車産業は昨年のアメリカ発の金融危機のあおりを受けて世界的に大打撃を受けています。各社がしのぎを削って自慢の車を作って市場に出してくるでしょう。メーカーには是非、環境や燃費問題だけでなく魅力のある車を作ってもらいたいです。横並びでなく、各社がそれぞれの考えるコンセプトで車作りをしてもらいたい。

そうすれば、その中の何社かは次の20,30年を引っ張るような車となると思います。

そうすれば若者も携帯やゲームだけでなく、自由の翼である車を持つことの意味を実感できると思います。

若者には一部の経済評論家が言うような、損得だけで物事を判断する飼いならされた人になって欲しくないと思いました。

こんなことを言う私も今年で48歳、もう頑固なおじさんなのかも知れません。